Columna | ¿Se acerca el fin del LIV Golf?
La liga árabe no desiste de su apuesta y afirma que seguirá brindando oportunidad a los jugadores del mundo, sin embargo, la partida de sus figuras parece un golpe certero para sus intereses financieros. ¿Qué tanto resistiría sin grandes nombres?
La sorpresiva aparición del LIV Golf, liga de golf financiada por el dinero árabe, que bien vale la pena decirlo, parece inagotable, trajo consigo una disputa entre jugadores que jamás se había visto: los unos que defendían el legado, el “honor” y el mantenerse bajo el manto de una organización llena de historia e historias, que parecía abarcar al golf mismo, y los otros, que eran juzgados por su “afán de dinero fácil”, por alejarse de la verdadera gloria y, mientras caminaban hacia allí, se les señalaba como traidores por despreciar a la organización que les permitió crecer, por irse para jugar golf con unos ciertos cambios en el orden establecido.
Grandes nombres abandonan el LIV Golf
Y aunque grandes nombres decidieron partir y el nuevo modelo parecía captar la atención de algunos de los “pesos pesados”, lo cierto es que en este momento la balanza parece estarse inclinando nuevamente hacia el lado de lo tradicional, del PGA Tour, del poderío estadounidense que reúne a las más grandes figuras; pues el regreso de Brooks Koepka y la renuncia de Patrick Reed, pensando también en la vuelta, enmarcan lo que se podría considerar la primera gran decepción, en lo que a jugadores se refiere para el LIV Golf, que más allá de no haber podido convocar a muchas superestrellas en el último tiempo, ahora también está perdiendo a las que había llevado.
Si uno observa con detenimiento, se da cuenta de que, actualmente, no pasan de tres o cuatro las grandes figuras a nivel mundial que aún juegan en el LIV Golf y, pese a que, para la afición latinoamericana, el equipo Torque concentre a varios de los grandes talentos, al final son los nombres los que mueven audiencias, generan ingresos por pauta y hasta invitan a que diferentes marcas se vinculen con el producto y desde nuestra región, luce muy difícil generar esos patrocinios.
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En esa medida, también se puede ver que figuras como Dustin Johnson, Ian Poulter o Phil Mickelson, por nombrar solo tres, son importantes, pero la realidad es que, ahora, desde una perspectiva profesional, lo que hacen ellos pasa a un segundo plano por algunos motivos, incluyendo el golfístico. Es decir, son nombres importantes en el mundo del golf, pero están un poco lejos de lo que se puede ver cada fin de semana y mucho más si se piensa en golfistas como Rory McIlroy, Tommy Fleetwood y Scottie Scheffler.
En conclusión, el LIV Golf tiene aún nombres importantes y si se mira para este lado del mundo, podríamos decir que son determinantes, con Carlos Ortiz y Abraham Ancer como dos de los mejores mexicanos en la actualidad, con Sebastián Muñoz que, si juega como en 2025, tendría para pelear en cualquier lugar y entre los mejores del PGA, y con Joaquín Niemann, de quien ya sabemos que posee un talento indiscutible.
Sin embargo, tener una liga por tenerla, no sé qué tan llamativo pueda ser, más allá de la intención de mostrar poder ante el mundo y si a eso se le suma que varias de las grandes figuras se están regresando al lugar del que salieron en principio, eso se traduce en un problema para que el producto, en sí mismo, sea exitoso, más allá de que el propósito que tengan los árabes no sea ese y estén en capacidad de “quemar” su dinero por tanto tiempo como sea necesario.
Al final, no está de más agregar que, desde este lado del mundo y viéndolo como aficionado al golf, del LIV ha llevado el golf a una expansión global importante, que ojalá no se detenga, respecto a lo que se puede ver por televisión cada fin de semana, donde se muestran campos de Estados Unidos. Pero del otro lado, volvemos a la teoría inicial, sin grandes figuras, no sé qué tanto tiempo le pueda quedar a esta apuesta en la que aún no está muy claro el fin o propósito inicial, si simplemente se trata de un proyecto que se mantiene con una gran cantidad de dinero de respaldo y espera el cansancio de su gran dueño para apagar la luz en cualquier momento, o si, por el contrario, se trata de una apuesta a largo plazo en la que solo quieren ir abriendo puertas para que su producto sea tan llamativo como el ya existente.
