El número uno del mundo finalizó en el top 15 del torneo y sigue sin poder brillar en este ‘Evento Elevado’.
El estadounidense Scottie Scheffler puso fin a su racha de mayor número de top 10 consecutivos en la era moderna del PGA Tour. Con un total de once golpes bajo par y luego de firmar el peor inicio de su carrera, con un total de cinco golpes sobre par en apenas diez hoyos, el mejor golfista del ranking mundial tuvo que luchar para pasar el corte y cerrar de la mejor manera posible.
Las palabras de Scottie tras sus primeras rondas
“Este lugar y yo tenemos una relación rara. Siento que puedo jugar muy bien aquí… pero todavía no lo he logrado”, aseguró Scheffler luego de la segunda ronda y todo indica que es lo más cierto, pues cuando aparecía como uno de los grandes favoritos para recibir el título de manos de Tiger Woods, debió esperar hasta el último momento de su segunda ronda para saber si superaba el corte o se quedaba por fuera.
Scheffler protagonizó una valiente remontada el domingo en The Genesis Invitational, pero se quedó a un golpe —o menos— de extenderla. Firmó una ronda final de 65 golpes (-6) para finalizar apenas fuera de los diez mejores.
El resultado pone fin a una racha de 18 torneos consecutivos dentro del Top 10, la más larga en la era moderna. También corta una seguidilla de ocho top 4 consecutivos.
Una recuperación insuficiente
El texano firmó 68 (-3) el viernes, 66 el sábado y arrancó la ronda final en par tras siete hoyos. Luego ‘encendió motores’ con seis birdies en los últimos 12 hoyos. La diferencia entre extender o no la racha terminó reducida a un suspiro en el green del 18: necesitaba birdie para meterse al top 10 y su putt de 21 pies se quedó a una pulgada del hoyo.
“Nunca he sido alguien que se rinda. Me sentiría bastante ridículo abandonando en un evento del PGA Tour”, comentó.
La relación complicada de Scheffler con Riviera la comparte con leyendas como Tiger Woods y Jack Nicklaus, quienes jamás lograron ganar en este campo. El trazado volvió a mostrarse ‘caprichoso’, especialmente el jueves por la tarde, cuando el viento aumentó y los greens de poa annua se tornaron más irregulares. La mejoría del número uno del mundo coincidió con horarios de salida matutinos y condiciones más favorables.
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“Estar aquí compitiendo es lo que más me gusta. Salir temprano, con greens frescos y menos viento, ayuda. Es más fácil jugar por la mañana que al final del día. Aproveché eso y tuve un par de días sólidos”, explicó.
Qué viene para el número uno del mundo
Su próxima aparición está prevista en el Arnold Palmer Invitational, seguido inmediatamente por The Players Championship, dos escenarios donde ya ha ganado en dos ocasiones cada uno. Y si algo ha demostrado Scheffler en los últimos años, es que las rachas pueden terminar… pero también volver a comenzar.
