Durante una conferencia de prensa en el Asia-Pacific Amateur Championship, el presidente de Augusta National Golf Club, Fred Ridley, anunció la creación de un nuevo criterio de invitación para el Masters, que incluirá a los ganadores de seis campeonatos nacionales históricos: los Abiertos de Australia, Escocia, Sudáfrica, España, Japón y Hong Kong.
Ridley explicó que la decisión responde al interés del torneo por fortalecer su representación internacional, elemento que ha crecido de manera constante en el Masters.
“La competencia internacional siempre ha sido una gran parte del Masters. Esa representación ha crecido con los años hasta el punto de ser casi 50/50, o incluso con un poco más de jugadores internacionales. Así que pensamos que era apropiado continuar con esa tradición y la cultura que hemos establecido en el Masters”, señaló durante la conferencia en el Emirates Golf Club.
Masters champion Rory McIlroy of Northern Ireland during the Green Jacket Presentation Ceremony after winning the Masters at Augusta National Golf Club, Sunday, April 13, 2025.
El anuncio coincide con la reciente decisión del R&A de incluir estos seis abiertos nacionales dentro de su Open Qualifying Series, sistema que otorga cupos al Open Championship. Los ya disputados Abiertos de España y Japón, ganados por Marco Penge (Inglaterra) y Naoyuki Kataoka (Japón), respectivamente, así como el próximo Link Hong Kong Open, ofrecerán una plaza para el 154º Open que se jugará en Royal Birkdale. Por su parte, los Abiertos de Australia, Sudáfrica y Escocia otorgarán tres lugares cada uno para el major británico.
“Estos seis abiertos son campeonatos históricos en todo el mundo que tanto nosotros como el R&A reconocimos en un comunicado conjunto recientemente”, indicó Ridley. “El golf es un deporte global, y creemos que reconocerlo a través de estos campeonatos fomenta el crecimiento del juego y brinda nuevas oportunidades a los jugadores de diferentes regiones”.
Por lo pronto, el mexicano Carlos Ortiz es uno de los pocos clasificados latinos para la edición de 2026, gracias a su cuarto lugar en el US Open, uno de los criterios para disputar este campeonato. Sin embargo, hace unos meses, el evento de Augusta National anunció que ya no otorgará invitaciones a los ganadores de la FedEx Fall Series del PGA Tour, como parte de esta iniciativa conjunta para ampliar la elegibilidad.
Augusta National Golf Club and The R&A jointly announced plans to align aspects of the qualification criteria for the Masters Tournament and @TheOpen, ensuring strong international pathways into both major championships.
— The Masters (@TheMasters) August 26, 2025
Ridley detalló que la historia fue un factor clave en la elección de los torneos incluidos. El Abierto de Sudáfrica se creó en 1903, el Abierto de Australia en 1904 y el Abierto de España en 1912, todos con una larga tradición dentro del golf internacional.
“Estos son campeonatos realmente históricos que han existido por mucho tiempo y que significan mucho en sus respectivos países. Han surgido grandes golfistas de varios de esos lugares, y sentimos que estos seis torneos eran los apropiados para otorgar invitaciones al Masters”, complemetó Ridley.
En la edición de 2025, el Masters contó con jugadores de 27 países y territorios, conformando un field de 92 competidores, lo que supera el récord previo de 25 naciones alcanzado en 2015.
Por su parte, el director ejecutivo del R&A, Mark Darbon, presente también en la conferencia, destacó la relevancia de fortalecer la participación internacional. “Creemos que el golf es un deporte global y queremos contar con los campos internacionales más fuertes en nuestros respectivos torneos y campeonatos”, afirmó.
