Colombia va por su primer título en el Latin America Amateur Championship
A diez años de su creación, el Latin America Amateur Championship (LAAC) es sin dudas el campeonato de golf más influyente en toda la región. Del 16 al 19 de enero de 2025 regresa a Pilar Golf Club, Buenos Aires, Argentina, allí donde comenzó una historia bisagra para los mejores aficionados de América Latina y el Caribe.
Fundado por el Masters Tournament, The R&A y la USGA, el Latin America Amateur Championship ha sido creado para desarrollar aún más el golf amateur en Sudamérica y América Central, México y el Caribe. El campeón del Latin America Amateur Championship jugará el Masters Tournament 2025 en Augusta National; The 153rd Open en Royal Portrush; y el 125th U.S. Open que se disputará en Oakmont Country Club.
El LAAC funciona como una verdadera plataforma que potencia la carrera de todos los jugadores generando, en consecuencia, un desarrollo constante en el golf de cada uno de los países de la región. Incluso, ha sido un trampolín crucial para aquellos que han tenido éxito en las ediciones previas y disfrutaron la oportunidad de competir en los mejores eventos del golf mundial.
¿La décima será la vencida? Si hay un país con rica historia, pero sin victorias en el LAAC es Colombia. Sus jugadores han sido protagonistas a lo largo de estas nueve ediciones, pero ninguno llegó a levantar el trofeo.
En Pilar Golf, hace diez años, Santiago Gómez (5º) y Juan Sebastián Muñoz (8º) fueron los primeros que estuvieron cerca del título. Para Muñoz fue un trampolín hacia la extraordinaria carrera que hizo a partir de allí, con victorias en el PGA TOUR, Korn Ferry Tour y ahora como gran protagonista del equipo Torque en el LIV Golf.
Iván Camilo Ramírez fue otro de los jugadores que fue protagonista a lo largo de los primeros años del LAAC (6º en 2016, 9º en 2019 y 4º en 2020). Y el hoy 2 veces ganador en el PGA TOUR, Nico Echavarría también tuvo su paso por el LAAC y allí fue encontrando su camino (8º en 2017, 12º en 2016, 19º en 2015).
José Vega estuvo cerca del título en 2020, en Mayakoba, cuando era líder luego de tres rondas para finalmente quedar en el tercer lugar. Camilo Aguado fue 6º en 2018 y el último gran protagonista fue Mateo Fuenmayor, quien quedó tercero en la última edición jugada en Santa María Golf Club, en Panamá.
Mateo será una vez más una de las esperanzas colombianas junto a otros siete jugadores que buscarán terminar con la sequía de títulos. Santiago Rivas y Carlos Ardila, con toda su experiencia quieren ser los primeros en llevar el trofeo a Colombia. Para Rivas será su primer LAAC luego de su paso por el profesionalismo. Ardila también fue profesional, pero ya hace un par de años que volvió al campo amateur y en su reestreno quedó 5º en Panamá 2024.
Carlos Rodríguez y Manuel Merizalde ya conocen lo que es el LAAC, mientras que será la primera vez para una de las promesas del golf colombiano, Samuel González, quien este año fue Campeón Sudamericano Juvenil y jugó la Junior Presidents Cup para el equipo Internacional. Juan Ángel, Tomás Restrepo y Jorge Corchuelo completarán la delegación.
Serán 108 jugadores de 29 países los que comenzarán a jugar la 10º edición del Latin America Amateur Championship con la ilusión de sumar su nombre al trofeo más importante de la región, pero sólo uno quedará en la historia como ganador de un campeonato fascinante.
